Le client
Située à Saint-Honoré-deChicoutimi, au Saguenay, Québec, la mine Niobec est l’un des trois plus grands producteurs mondiaux de niobium, ayant une part représentant 7 à 8% du marché mondial. Le niobium est entre autre utilisé dans l’industrie sidérurgique, permettant de créer des aciers à haute résistance et faiblement alliés notamment utilisés pour la construction de gazoduc, l’aéronautique ainsi que pour l’industrie automobile. En opération depuis 1976, la mine Niobec assure présentement l’extraction de près de 5000 tonnes par jour de minerai, demandant un bon apport en eau vers le concentrateur qui transforme le minerai avant de l’acheminer vers le marché.
Les besoins du client
Face aux normes de plus en plus exigeantes en matière de rejets à l’environnement, la mine Niobec éprouvaient plus de difficultés à rencontrer les normes lors de la période estivale, où le phosphore présent dans l’eau de leurs lacs de décantation encourageait la prolifération d’algues microscopiques. L’ajout de ces matières en suspension, en plus de celles provenant de l’opération du concentrateur et de la matière organique en décomposition, causait un léger dépassement très ponctuel des concentrations permises prévue au règlement sur les effluents des mines de métaux (REMM) sur l’environnement. Soucieux de la préservation de la qualité de leur effluent, la mine Niobec recherchait une technologie simple permettant de conserver une qualité des effluents au-delà des normes, et ce à longueur d’année.
La solution
Suite à un essai laboratoire ainsi que des essais pilotes sur l’effluent de la mine Niobec, Veolia Water Technologies Canada a proposé la location d’une unité mobile Actiflo® pour l’enlèvement des matières en suspension pendant la période estivale. Le système modulaire est fourni sur une remorque de camion et comprend une unité Actiflo® à floc lesté, ainsi que les systèmes de dosages chimiques, les systèmes de calibration, l’instrumentation et les contrôles propres au procédé.
Cette installation Mobile Water Services ne nécessite aucun entretient ni soucis de la part de la mine Niobec : les produits chimiques ainsi que l’installation, le démarrage et l’opération de l’unité sont assurés par Veolia Water Technologies Canada. L’unité Actiflo®, en plus de permettre le respect des normes environnementales en période estivale, permet d’exercer un contrôle sur le niveau des lacs de décantation en tout temps, même en période de très fortes pluies. Le système permet une production jusqu’à 14 000 m3/jour d’eau traitée qui est par la suite relâchée à l’environnement.
