Face au défi toujours plus pressant de la gestion de crises issues de catastrophes climatiques et humaines, les solutions digitales se sont imposées aux entreprises dont le cœur d'activité dépend de l'eau comme des éléments essentiels en matière de continuité des activités et de planification de la résilience.
Plus que tout autre élément, l'eau est cruciale dans d'innombrables industries et secteurs commerciaux, mais il s'agit également d'un élément vital pour l'humanité. L'eau est essentielle pour boire et pour se laver, mais également pour toutes les industries ou presque. Pour les entreprises agroalimentaires comme les laiteries et les brasseries, pour les secteurs industriels comme les pâtes et papier ou le pétrole et le gaz, ou encore pour les autorités municipales et les services publics chargés de la distribution d'eau potable et des services de traitement des eaux usées, l'approvisionnement et la qualité de cette ressource doivent être assurés, quelles que soient les circonstances.
Dans le même temps, toutes les activités et entreprises sont confrontées à l'éventualité d'une rupture d'approvisionnement résultant d'événements d'origine naturelle ou humaine. Les catastrophes naturelles, comme les ouragans, les inondations, les sécheresses ou les incendies, la grippe saisonnière ou des phénomènes sans précédents comme la pandémie mondiale qui nous touchent actuellement, voire des événements localisés comme des coupures de courant, des actes de terrorisme ou une interruption du trafic, peuvent tous avoir un impact sur l'approvisionnement en eau de bonne qualité. En limitant la disponibilité du personnel ou en leur interdisant l'accès à un site en particulier pour effectuer toutes les actions requises, les pratiques professionnelles normales peuvent être ébranlées par des évolutions improbables, même les plus infimes, lorsque celles-ci affectent l'approvisionnement en eau de bonne qualité. Les impacts commerciaux sont considérables. L'ONU-Eau estime par exemple que les pertes économiques découlant des catastrophes météorologiques coûtent 250 à 300 milliards de dollars environ chaque année.
ll est de plus en plus évident que les événements climatiques les plus extrêmes sont toujours plus fréquents et intenses. Le coût économique de ces catastrophes sert d'incitation majeure pour les entreprises afin de concentrer davantage d'efforts sur la préparation et la prévention, et une attention bien plus grande est désormais portée à la planification de la continuité des activités dans les secteurs dépendant de l'eau et du traitement des eaux usées.
Développement d'une stratégie de continuité des activités basée sur la résilience de l'eau
La mise en œuvre d'un plan de continuité des activités est essentielle pour les entreprises et fournisseurs de services qui dépendent de l'eau, afin de maintenir la productivité et les services pendant les interruptions imprévues. Les services publics et les entreprises qui utilisent l'eau ou qui dépendent du traitement des eaux usées doivent adopter des mesures pour s'assurer que leurs activités sont solides et capables de répondre aux circonstances, même les plus extrêmes. Une stratégie de continuité peut permettre de protéger les entreprises des pertes de production et financières, tout en minimisant les impacts sociaux pouvant découler des catastrophes naturelles.
Même si, par nature, les catastrophes sont uniques et imprévisibles, les plans et meilleures pratiques de continuité des activités identifient toutes les procédures dont une organisation a besoin pour continuer à fonctionner ou pour pouvoir reprendre ses activités rapidement en cas d'interruption. Une telle stratégie doit être correctement structurée pour affronter n'importe quel événement à n'importe quelle échelle, depuis le plan local jusqu'à une réponse globale. En fait, une stratégie efficace de continuité des activités doit garantir qu'elle permet de gérer tous les événements locaux potentiels pour assurer la robustesse globale d'une activité. L'absence de mise en œuvre d'une telle stratégie peut coûter cher à une entreprise sur le plan financier, mais également du point de vue de la réputation.
Aujourd'hui, l'émergence de plates-formes modernes de technologies de l'information et de la communication (TIC) garantit la continuité des activités et permet de conserver un accès homogène aux données de performances des systèmes fondamentaux. En fournissant toutes les données et informations nécessaires, ces systèmes permettent un suivi à distance selon les besoins, même lorsque le personnel travaille à distance ou est incapable de rejoindre physiquement des sites précis à la suite d'une interruption ou d'une catastrophe.
En couvrant l'ensemble des processus d'activité, des actifs essentiels, des ressources humaines, etc., toute stratégie de continuité des activités devrait s'appuyer sur les TIC pour accéder aux informations des activités à partir de n'importe quel site distant et n'importe quel périphérique, même dans les situations les plus extrêmes.
Création d'un système robuste d'approvisionnement en eau pour la continuité des activités
Après avoir identifié les défis auxquels sont confrontées les entreprises fortement dépendantes en eau, Veolia a développé sa plate-forme numérique AQUAVISTATMhébergée sur le Cloud, qui permet de prendre en charge toutes les activités de surveillance des données à distance. Cette suite holistique de solutions intelligentes offre une vue d'ensemble des installations en temps réel, afin de garantir le maintien de la qualité de l'eau. Aux côtés du système AQUAVISTATM Plant, des modules complémentaires, comme Insight et Assist, prennent également en charge l'optimisation des processus des installations et la prise de décision à distance, même en conditions de crise.
Adapté aux installations de traitement de l'eau et d'approvisionnement en eau de toutes tailles, qu'il s'agisse de nouvelles installations ou de modernisations, le système surveille toutes les fonctions nécessaires et les qualités appropriées pour toutes les applications de traitement de l'eau, et il affiche une sécurité optimale totalement intégrée. Des centaines d'installations sont déjà connectées à la plate-forme dans le monde entier et les applications incluent les installations de traitement de l'eau potable, les réseaux d'égouts et les stations de traitement des eaux usées, le dessalement et les effluents industriels, parmi tant d'autres.
En matière de meilleures pratiques pour la continuité des activités, les sociétés et entreprises qui dépendent de l'eau doivent faire preuve d'initiative pour la mise en œuvre de technologies et protocoles capables de prendre en charge la reprise des activités en cas de catastrophe. Des outils numériques basés sur le Cloud, comme AQUAVISTATM, permettent le suivi de la qualité de l'eau et garantissent le maintien de l'activité en continu pendant la gestion de la crise, en veillant à ce que les utilisateurs de l'eau soient en mesure de faire fonctionner leurs entreprises lorsque le personnel n'est pas disponible ou ne peut atteindre physiquement les installations de traitement de l'eau et des eaux usées.
L'accès distant sécurisé aux données critiques de qualité de l'eau constitue un élément crucial de la planification de la continuité des activités pour toutes les industries et applications différentes qui dépendent de l'eau. Même un investissement relativement modeste dans les technologies numériques et les TCI peut avoir d'importants effets lors de la planification de l'atténuation des risques liés aux activités en cas de catastrophe. Dans le même temps, ces technologies peuvent également permettre d'optimiser les processus, les équipements et les installations, afin de réduire les dépenses opérationnelles, voire d'éliminer potentiellement la nécessité de dépenses en capital, offrant ainsi un retour sur investissement, quels que soient les risques professionnels découlant d'événements interruptifs imprévus.
La ville de Milan, en Italie, nous fournit un bon exemple : la mise en service de l'outil d'optimisation en temps réel AQUAVISTATM Plant sur le site de traitement des eaux usées de Nosedo permet d'envisager des économies annuelles proches de 400 000 € sur les coûts d'exploitation.
Il est évident que les outils numériques ont un rôle fondamental à jouer dans les activités normales, mais pour la planification en cas de catastrophe, les TCI à échelle locale, régionale et globale prennent une part essentielle dans n'importe quelle stratégie globale de continuité des activités.